Beyond the Pale : la microbrasserie d'Ottawa qui a grandi sans cesser de s'amuser

Pour les amateurs québécois qui traversent la rivière des Outaouais, Beyond the Pale est souvent la première microbrasserie ontarienne qu'on croise. Son histoire commence autour de quelques bières maison partagées entre trois amis d'enfance, Shane Clark, Rob McIsaac et Al Clark, qui se sont demandé pourquoi ne pas lancer leur propre brasserie. Comme le rappelle Tastet, l'entreprise a ouvert ses portes en novembre 2012 et distribuait déjà ses bières commercialement moins d'un an plus tard.

Un départ à trois barils

Le premier local, au 5, avenue Hamilton Nord dans le quartier Hintonburg, comptait à peine 1 000 pieds carrés. Selon Apartment613 (janvier 2014), la brasserie a ouvert le 29 novembre 2012 avec un système de trois barils qui tournait sept jours sur sept, et a tout de même lancé une vingtaine de bières lors de sa première année. Shane Clark y confiait alors : « Je pensais que ça cesserait d'être surréaliste après deux mois, mais ça continue de l'être chaque jour. » Dès 2014, les fondateurs prévoyaient passer à un système de quinze barils et entrer à la LCBO.

Le portrait publié par Ottawa Neighbours en septembre 2018 raconte la suite : la demande a dépassé l'offre dès le premier jour, et la brasserie est passée d'un local de 1 000 pieds carrés à une installation de 20 000 pieds carrés regroupant brasserie, salon de dégustation et boutique. Elle alimentait alors une centaine de bars et restaurants en Ontario, en plus des tablettes de la LCBO et des épiceries. La philosophie maison tient en une phrase, citée dans le même article : « Si ce n'est pas amusant, on ne le fait pas. »

Le déménagement au City Centre

En 2017, Beyond the Pale s'installe au 250, avenue City Centre, à deux pas des plaines LeBreton, d'après Tastet. Le lieu, sur deux niveaux avec vue sur la salle de brassage, propose 16 lignes en fût et une grande terrasse estivale, selon le site de la brasserie. La cuisine y sert du barbecue et des viandes fumées, note Tourisme Ottawa.

Shane Clark, co-propriétaire et maître brasseur, a été nommé parmi les Forty Under 40 de 2018 par l'Ottawa Business Journal et la Chambre de commerce d'Ottawa. Il y désignait la gestion de la croissance comme son plus grand défi, et citait son père et associé Al comme principale influence.

Les bières à connaître

La Pink Fuzz, une American wheat au pamplemousse, est la porte d'entrée historique de la brasserie; Apartment613 la qualifiait déjà de « gateway beer » en 2014. Parmi les autres piliers, Tastet retient l'Aromatherapy, une IPA à houblonnage à cru aux notes d'agrumes et de fleurs, et la North East Pale Ale. Ottawa Neighbours ajoute la Yummy!, la Clean Cut et la série Starring, où chaque brassin met un houblon différent en vedette. La Pale Ale Project figure au catalogue de la LCBO. Les premières années ont aussi vu passer des noms plus loufoques, comme la Ball Dropper, l'Imperial Super Guy ou la Darkness.

Une seconde adresse au marché By

En septembre 2024, CTV News Ottawa annonçait l'ouverture d'un second établissement au marché By, prévue pour novembre 2024. Le ByWard Taproom est aujourd'hui installé au 21, rue George, avec trois espaces distincts pour les groupes, selon la page de l'établissement. Les deux adresses ouvrent tous les jours dès 11 h, jusqu'à 1 h les vendredis et samedis.

Pour y aller cet automne

La brasserie tient son Oktoberfest le 3 octobre 2026 au 250, avenue City Centre, avec brassins exclusifs, jeux, musique et menu thématique, d'après le calendrier de Tourisme Ottawa. L'entreprise organise aussi une randonnée à vélo caritative en 2026 et soutient depuis ses débuts le Parkdale Food Centre et la Mission d'Ottawa, précise Ottawa Neighbours.

Beyond the Pale Brewing Company
City Centre Taproom : 108-250, avenue City Centre, Ottawa — (613) 668-2337
ByWard Taproom : 21, rue George, Ottawa — (613) 789-8787
btpshop.ca